Материалом для одежды восточных славян из глубокой древности служили: шерсть (волна), лен, конопля. В ХVІІІ-ХІХ вв. эти материалы также использовались, особенно для крестьянской одежды. Шерсть получали от домашних овец, в небольшом количестве использовали козью и кроличью шерсти (для вязания платков), коровью (домешивая ее к овечьей шерсти и изготовляя с ее ткань).
Обычное сукно из овечьей шерсти изготовляли нередко на портяной (льняной) основе. Вытканную ткань дополнительно обрабатывали домашним способом, обливая кипятком, мяли в или ступах катали в специальных сукновальнях.
Домашнее сукно было естественного цвета овечьей шерсти – белое или светло-серое (особенно у белорусов), коричневое и серое; украинцы (особенно гуцулы) красили его кошенилью (краской животного происхождения) в красный цвет.
Для нательной и другой одежды ткали льняное или конопляное полотно. Посконное полотно из мужских стеблей конопли считали наиболее крепким, и он шел главным образом для будничной, рабочей крестьянской одежды.
Для вышивки использовали шерстяную пряжу, льняные и хлопчатобумажные нити. Издавна применялась золотая или серебряная нить – волоченная (металлическая) преимущественно ли пряденная.
Кроме тканей, издавна использовались кожи, мех, кожа домашних и диких животных. Овчина имела особенно широкое применение для шитья верхней зимней одежды, шапок. Кожа шла на изготовление обуви, поясов.